電力電子器件按其特性可分為兩大分支：
一是：以晶閘管為代表的半控型器件；
二是：新型的品類繁多的全控型器件，如電力晶體管(GTR)，可關斷晶閘管(GTO)，功率場效應晶體管(功率MOS—FET)，絕緣柵極雙極晶體管(IGBT)等。
由于半控型的晶閘管器件只能控制其開通，不能控制其關斷，因而在組成逆變電路時較為困難，存在著線路復雜、可靠性低的缺點。目前在直流電動機調速系統中尚有應用，其它領域幾乎全部采用全控型器件。
全控型電力電子器件按其結構與工作機理分為三大類型：雙極型、單極性和混合型。
雙極型器件是指器件內部的電子和空穴兩種載流子同時參與導電的器件，常見的有GTR，GTO等，這類器件的特點是容量大，但工作頻率較低，且有二次擊穿現象等弱點。
單極型器件是指器件內只有一種載流子，即只有多數載流子參與導電的器件，其典型代表是功率MOSFET，這種器件工作頻率高，無二次擊穿現象，但目前容量尚不如雙極型。